A etapa do SailGP no Rio de Janeiro, programada para os dias 3 e 4 de maio de 2025, foi cancelada por motivos de segurança. A decisão foi tomada após a identificação de um defeito estrutural nas velas rígidas (wingsails) dos catamarãs F50 utilizados na competição. O problema veio à tona após um acidente na etapa de São Francisco, em março, quando a vela do barco australiano colapsou logo após a largada, quase atingindo a tripulação.
Segundo o CEO do SailGP, Russell Coutts, engenheiros e técnicos detectaram uma falha na adesão do material no núcleo do painel das velas, o que poderia comprometer a integridade estrutural das embarcações. Em nota oficial, Coutts afirmou que a decisão de cancelar a etapa carioca foi necessária para garantir tempo suficiente para os reparos e investigações adicionais, priorizando a segurança dos atletas.
O cancelamento é especialmente significativo, pois marcaria a estreia do Brasil como sede de uma etapa do SailGP e a primeira participação da equipe brasileira, comandada pela bicampeã olímpica Martine Grael. A organização do evento informou que todos os ingressos adquiridos serão reembolsados integralmente nos próximos dias. Além disso, estão sendo avaliadas opções para remarcar a etapa no Rio de Janeiro, possivelmente na temporada de 2026.
A próxima etapa do SailGP está prevista para ocorrer em Nova York, nos dias 7 e 8 de junho de 2025. A organização trabalha para garantir que todas as embarcações estejam em condições ideais de segurança até lá.